Archivo diario: 3 diciembre, 2012

«No es buena idea que nos comparen con Black Keys» Entrevista con Two Gallants.

Publicado el 3 diciembre, 2012| 1 comentario

El dúo de San Francisco vuelve a escena después de 5 años para presentarnos un nuevo álbum llamado The Bloom And The Blight. En éstos años, ambos se han embarcado en sus proyectos en solitario, aunque el cantante y guitarrista Adam Stephens también ha tenido que superar el terrible accidente casi mortal que tuvo en la furgoneta de la gira de su anterior grupo. Llegado el momento y casi recuperado totalmente, vuelve a la banda en la que lleva tocando más de una decada para presentarnos posiblemente uno de sus mejores trabajos.

Adam y Tyson se conocen desde que tenían 5 años. Empezaron a tocar a la vez e hicieron sus primeros bolos en la calle, en house parties, en cuartos de estar o allá donde les dejaran. Aunque son etiquetados comunmente como una banda de folk, su último álbum destila un blues garajero desgarrador. La voz de Stephens está más afilada que nunca y en The Bloom And The Blight demuestra que nadie en el rock actual chilla como él. Tienen talento de sobra para estar mucho más alto que donde están. Aunque esto sea algo que aparentemente no les quita el sueño.

Los californianos han estado haciendo pleno en sus conciertos en España y han tenido tiempo para sentarse a hablar con nosotros.

Han pasado 5 años desde vuestro último álbum. En este tiempo habéis lanzado cada uno vuestros propios trabajos, ¿Ha influido esto en el nuevo álbum?

TYSON VOGEL: Bueno el estudio no es el sitio más confortable para nosotros, pero creo que grabar discos distintos nos ha permitido a ambos digamos el poder explorar el estudio de una manera diferente. Esto definitivamente inspiró nuestro planteamiento sobre el disco.

En The Bloom And The Blight trabajáis con un gran productor como es John Congleton (Modest Mouse, David Byrne, Explosions In The Sky). ¿Marca la diferencia un gran productor?

ADAM STEPHENS: Es genial, es un hombre muy inteligente, una experiencia muy reveladora. Ha sido un placer trabajar con él y fue divertido. Creo que el término productor es un término grande, porque tradicionalmente el productor tenía mucho que ver con los arreglos de las canciones, y cómo una canción determinada estaba compuesta, en cierta manera. Pero todo eso básicamente lo hacemos nosotros, él más o menos nos guía. Si teníamos alguna duda sobre algo él nos ayudaba. Si Tyson y yo no nos poníamos de acuerdo en algo el era algo así como la 3ª voz, y nos ayudaba a movernos en la dirección correcta ¿sabes? Pero creo que es mas bien un ingeniero con mucha perspicacia y mucha opinión. Quiero decir… quizás no le debería haber llamado eso.

TV: Asegúrate de que no salga en América. (risas)

Empezásteis en Alive Records, luego Saddle Creek y ahora con la compañía de Dave Matthews, ATO Records. ¿Significa eso que desconfiáis de las grandes compañías?

TV: Absolutamente. Pero la mayoría de nuestros planteamientos digamos que necesitan un ambiente artístico, con gente que innova, que tiene maneras creativas de promocionar la música y la cultura. En realidad Dave Matthews no tiene nada que ver con ATO Records, excepto que lo empezó e invirtió en ello pero básicamente es un socio ¿sabes? ATO lo lleva un grupo de 15 tipos realmente buenos.

AS: Es más un tema de relación personal, queríamos sentirnos en casa en algún sitio y ser amigos de la gente con la que trabajamos. No creo que tuviéramos esa clase de relación en una gran discográfica.

«En la música es bueno tener que pasar apuros.»

¿Cómo el el proceso de elaboración del álbum? ¿Construís los temas juntos?

TV: Sí bueno, creo que el método cambia con cada canción. Nunca es muy consistente realmente.

¿De donde sacáis la inspiración?

TV: Supervivencia.

Habéis tocado mucho en la calle, en fiestas, en bares… ¿Es algo que todo músico debería hacer?

AS: No creo que todo el mundo toque la música apropiada para estos ambientes. En la música es bueno empezar humildemente, tener que pasar muchos apuros y hacer muchos conciertos cutres. Adquieres un sentimiento de gratitud hacia cualquier logro que consigues. Pero esos conciertos fueron los más divertidos. Nunca hacíamos dinero, pero básicamente aprendimos a tocar y a montar un show. El estar tan cerca de la gente, cuando tocas en casa de alguien o en una pequeña habitación, todos sudando, es una experiencia muy impactante, estar tocando o incluso sólo mirando.

¿Lo echáis de menos?

AS: Bueno, lo cierto es que hicimos 3 giras por EEUU como esa, tocando en casas y espacios de arte y realmente en cualquier sitio que podíamos y fue duro ¿sabes? Muchas veces aparecías en una ciudad y no venía nadie a verte, o no había concierto, o el tipo que lo organiza se le olvida, o tocas en un salón con un tío y su hermano y cosas así. Todavía hacemos algo de eso cuando podemos, sobre todo en San Francisco, en casas y tal…

¿Intentáis reflejar las buenas vibraciones de los directos en el álbum?

TV: Intentamos ser lo más honestos que podemos en el disco. Cada álbum que hemos hecho ha sido un intento por capturar el sentimiento de un ambiente de directo. En las actuaciones las cosas cambian, el ambiente etc… así que intentamos encontrar esa pequeña área de control. El directo es probablemente la mejor manera de convencer a la gente.

«El directo es probablemente la mejor manera de convencer a la gente.»

¿Alguna vez habéis pensado añadir algún instrumento o incluso algún miembro a la banda?

AS: Lo hicimos cuando empezamos, pero enseguida fuimos un dúo y según íbamos tocando la gente pensaba que era bueno, así que lo decidimos así. No hacíamos otra cosa que tocar tocar y tocar y nos dimos cuenta de que estaba funcionando así que genial.

¿Parece que Brooklyn y Nashville se llevan la fama como cunas de escenas musicales pero cómo está la cosa en San Francisco?

TV: Es divertido porque SF siempre ha sido un lugar con gente muy artística. Hay muchas bandas haciendo mucha música allí. De hecho, en cierto modo, prefiero que no tenga la reputación de Brooklyn o Nashville, porque así lo hace único. Hay una cantidad ecléctica increíble de música en el corazón de San Francisco. Y así es como fuimos capaces de tocar nuestros primeros conciertos. Aprendimos que nos lo podíamos montar en la calle básicamente en cualquier lugar. Hacíamos conciertos callejeros robando electricidad de la estación de autobús. Éramos 3 bandas tocando 3 canciones cada una y compartíamos los instrumentos. A veces aparecían 150, 200 personas. Es algo que ya no existe pero representa de alguna manera el espíritu de San Francisco.

¿Influye de algún modo el lugar donde naces en vuestro estilo? ¿Sonarías igual si hubierais nacido en algún otro lugar?

AS: Creo que SF realmente nos ha permitido ser músicos y ser excéntricos ¿sabes? Sentirnos cómodos haciendo lo que queríamos hacer. Las condiciones en las que hemos crecido estaban muy ligadas a la creatividad. No era una locura la idea de intentar ser músico. Quiero decir, mis padres no parecían muy contentos al principio, pero en otros lugares hubiera sido en plan “ah, quieres ser músico, vaya pérdida de tiempo” pero en SF no sé, hay tal sensación de libertad artística y expresiva que tuvo mucho que ver en que lo intentáramos ¿sabes?

«Cuando estás fuera de casa lo único estable es lo inestable»

¿Qué escucháis fuera de Two Gallants?

TV: Escuchamos muchas cosas diferentes, desde el country al hip/hop. Pero ambos, como músicos que somos, digamos que es nuestra obligación escuchar música y aprender lenguajes que provengan de diferentes formas. Es importante ser abierto e intentar escuchar tanto como podamos. Además creo que nos mantiene sanos! (risas)

Habéis sido comparados en muchas ocasiones con White Stripes o Black Keys, pero ¿Con qué bandas os gustaría que os comparasen? ¿Qué bandas os influyen?

AS: Creo que no es una buena idea. Quiero decir, cuando empezamos a tocar era música de los años 20 y 30 y cosas de ese estilo, música americana, música de raíces sureñas. Tyson es más de cosas contemporáneas pero no sé, hay grandes bandas, My Morning Jacket es una gran banda, Elvis Perkins in Dearland es un disco que nos gusta mucho a ambos. Cass McCombs mola también.

TV: Vamos a tocar algunos shows con Deer Tick al final del año, esa es una banda muy buena.

¿Cuáles son vuestros planes inmediatos para el año próximo?

TV: Bueno, tenemos 4 conciertos en la costa Este, luego 2 semanas libres y luego un tour por la costa Oeste, California, y luego vamos a Australia. Luego creo que volveremos aquí. Confiamos en tocar tanto como podamos.

Última pregunta. ¿Sois felices?

TV: Mmm esa es difícil.

AS: Creo que eso es como una tarea diaria. Hay algunos factores que tienen que ver, como cuando estás fuera de casa y lo único estable es la inestabilidad. Es como si nunca supieras cómo te vas a sentir en tu regreso. Pero una cosa que puedo decir, es que cada vez que subimos al escenario, me siento bien. Eso es lo que hace que el resto del día valga la pena.

Two Gallants – The Bloom And he Blight (PIAS) 2012. Ya a la venta.

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Two Gallants Interview

Publicado el 3 diciembre, 2012| Deja un comentario

The San Francisco duo have released the first album in 5 years and seems like they have definitely recharged their batteries. The new album is called The Bloom And The Blight and it’s as powerful as it can get. They have an almost unique style that leads them to be compared with huge acts like White Stripes and The Black Keys. But if you listen with care you get to realize that they’re following a different path. Adam and Tyson has been friends since they were 5 years old, and they’ve been playing together for more than 10 years now.

ROCKAST had the chance to sit and talk to them during their last visit to Spain:

It’s 5 years since your last album, in these 5 years you both released your own records, but has that influence somehow the recording of the new album?

TYSON VOGEL: Well the studio is not the most comfortable place for us, but I think recording different records allowed us both to kind of explore the studio in a different form. So it definitely informed our approach recording this record.

On The Bloom And The Blight, you have worked with a big producer like John Congleton, how was the experience with him?

ADAM STEPHENS: It’s great; he’s a very smart man, very insightful experience. It was a pleasure to work with him and we had fun.

Is it that essential to have the right producer on each album? Does he make a really big difference?

AS: Well I think the term producer is kind of a big term, because traditionally producer would have a lot to do with the arrangements of the songs, and how a certain song was actually composed in some ways, but we kind of do all that, he more or less was kind of, guiding us along. If we had any doubts about something he would help us. If Tyson and I didn’t like agree on something, he would kind of be like a third voice, and help us moving on direction, which is very helpful you know?

You started on Alive Records, then Saddle Creek and now with Dave Matthews’s ATO Records, do you kind of distrust the big record companies?

TV: Absolutely. But most of our approaches kind of, just wanted to be in an artistic environment, with people that innovate, and have creative ways of promoting music and culture. I mean Dave Matthews really doesn’t have anything to do with ATO, apart from that he started and he invested on it, but he’s basically a partner you know? ATO is run by a group of 15 really good folks.

AS: Is more like a personal relationship, we wanted to feel at home somewhere and be friends with the people that we’re working with. I don’t think we would have that kind of relationship on a larger label.

«The live show is probably the best way to convince the audiences»

How is the writing process? Do you pretty much build the songs together I guess?

TV: Yeah I think it changes song by song. It’s never really consistent you know?

Where do you get the inspiration from?

TV: Survival.

You got to play lots of concerts in house parties, bars, even in the street… How is the experience? Do you think every musician should play on places like these before anything else?

AS: I mean I don’t think everyone plays proper music for that environment. It’s good to start with humble beginnings in music, to have to go through a lot of struggles, and play a lot of really shitty shows. You kind of acquire a sense of gratitude for any accomplishment that you get. But those shows were like the most fun shows. We didn’t make any money ever, but we learned how to play basically, or how to performance and how to put out a show. Just being that close to an audience, when you’re playing at someone’s house, or a small little room you know, all sweating together meaning on each other it’s a pretty powerful experience, to be either playing or even just watching.

Do you miss it?

AS: Yeah well, the thing is that we also did like 3 US tours like that, playing houses and art spaces and whatever we could really, and it was hard you know, like a lot of times we would show up to a town and nobody would come, or there wouldn’t even be a show, or the guy who organized it just forgot about the show, or playing in his living room with him or one guy with his brother or something like that…

TV: Smells

AS: We still do that stuff whenever we can, mostly in San Francisco, houses and stuff.

Do you try to reflect the vibes of your gigs on your albums?

TV: I think that we try to be as honest as possible on the record. Each record that we’ve made has been an attempt to capture that feel, like a live environment. On live performances things change, the environment etc… so we try to find that little ground of control. The live show is probably the best way to convince the audiences.

Have you ever thought of adding an instrument or a member to the band?

AS: We did it when we started, but we went on as a duo and as we were playing shows people were thinking that it was good, so it wasn’t like we decided it that way ,it was just we were just playing, playing and playing and we realized that it was working so… whatever.

Seems like Brooklyn or Nashville get all the fame as music scenes but how is it in San Francisco?

TV: It’s funny because cos I think San Francisco has always been a place with very artistic people. A lot of bands does a lot of music out of there. Actually, in some ways I prefer that it doesn’t have the reputation of Nashville or Brooklyn, cos it makes it unique. There’s an incredible eclectic amount of music in the heart of SF. And that’s how we were able to first play shows. We learned that we could set up on the street basically everywhere. We had these street shows on the corner where we were stealing electricity from the bus station, it was 3 bands playing 3 songs each and sharing the equipment around. Sometimes like 150 or 200 people would show up. It doesn’t really exist anymore but it represents the spirit of SF somehow.

«I don’t think it’s a good idea to compare us with White Stripes or The Black Keys»

Do you think the place where you are or where you are born influences in your style somehow? I mean, would you sound the same if you were born in other place?

AS: I think SF really allowed us to feel comfortable doing whatever we wanted and like being someone eccentric and being musicians you know? The conditions in which we’ve grown up were very conditioned to creativity. It wasn’t like a crazy idea trying to be a musician, I mean, my parents weren’t quite happy at first but it wasn’t that… in other places would be like “oh you want a be a musician, that’s a waste of time” but in SF I don’t know, there’s such a sense of artistic freedom and expression so that had a lot to do with us trying to go for it you know?

When you’re not playing your music, what music do you like to listen to?

TV: We listen to a lot of different stuff but from country to hip/hop. But we both as musicians, it’s sort of our duty to listen to music and to learn languages that comes from different forms. It’s important to be open and try to listen as much as we can and it also kind of keeps us healthy. (laughs)

You’ve been compared many times to White Stripes and Black Keys, but which bands do you like to get compared to? Which bands influences you?

AS: I don’t think it’s a good idea. I mean when we started playing it was music like the 20’s and 30’s and stuff like that, American music, southern roots music. Tyson a little bit more like contemporary stuff but I don’t know, there are great bands, My Morning Jacket is a great band, Elvis Perkins in Dearland is a record we both like a lot, Cass McCombs is pretty cool.

TV: We’re playing some shows with Deer Tick at the end of the year, that’s a really good band.

What are your immediate plans for next year?

TV: well we’re playing 4 shows on the East Coast, then 2 weeks off, and then we do like a West Coast tour, California, and then Australia after that, and then I think we’re coming back here. We’re committed to play as much as we can

Last question, are you happy?

TV: Oh that’s a tough question.

AS: I mean that’s kind of a daily thing. There’s some factors going through, like when you’re away from home and the only consistent thing is inconsistency, is like you never know how are you going to feel on your way back. But one thing I can say pretty much every single time we get on stage I feel good. That’s the thing that makes all the rest of the day worthwhile.

Two Gallants – The Bloom and the Blight (PIAS, 2012)