Su objetivo es llevar los elementos técnicos actuales de la música a un nuevo contexto, para crear algo que sea artísticamente único pero a la vez accesible.
A mediados de 2010, después de varios EP’s autoproducidos, ésta banda de Chicago publicaba por fín con Barsuk Records su álbum debut, llamado Perch Patchwork, que conseguiría un notable reconocimiento. Hoy nos presentan su segundo trabajo, Beware and Be Grateful, que acaba de ser lanzado y va a provocar su confirmación como una de las bandas más interesantes de 2012 y más allá.
La mezcla que ofrecen de folk con un pulido math rock suena irresistible. Sobreponen ritmos, juegan con el fingertapping y utilizan la síncopa para romper el ritmo a su antojo. Su talento e imaginación no tienen límites y no les importa admitir la búsqueda constante de nuevos sonidos. No obstante su meticulosidad técnica se puede llegar a hacer demasiado seria en ocasiones y podrían ser acusados de parecer de algún modo fuera de lugar, como en la tropical Silver Sulf o Bugs, o por el contrario de acertar de lleno en el centro de la diana, como en Winter, que firmarían los mismos Foals, con los que han compartido escenario.
Cabe destacar también el protagonismo que adquiere la voz de Dave Davison, que recuerda al gran Tunde Adebimpe de los no menos geniales TV On The Radio, que hace tiempo que están en edad de poder influir, por supuesto, y éste álbum no es una excepción. Ahí tenemos Vampires sin ir más lejos.
El álbum cuenta con temas enormes como Fever, Old & Grey o el mencionado Winter. Se encuentran actualmente inmersos en una mini gira europea.
Muy recomendables.
Desde hace aproximadamente un mes, o incluso más, se vienen dejando caer las listas con lo mejor del año, sin esperar siquiera a que éste haya finalizado. Por supuesto la objetividad de las listas brilla por la subjetividad del ente que les da de comer. Pero al fin y al cabo son solo listas, y si vale para descubrir nuevas bandas ya habrá valido la pena. La lista de ROCKAST procura ser fiel al estilo de la página. Aunque en el momento en que mezclamos estilos cualquier lista podría hacerse una bola y lanzarse a la papelera por odiosas comparaciones, al final la riqueza está en la mezcla. Hemos querido primar el contexto, la originalidad o el contenido de cada trabajo, por disponer de algunas variables que hagan válido el espíritu de nuestra página. Con ésto, nos aventuramos a destacar los discos más significantes del año. Cada uno tiene una historia, un momento y un porqué. Es posible que la validez de una lista se deba curar contrastándola con la realidad musical unos años más tarde, aunque seguramente ni siquiera ésta premisa sea fiable 100%, pero sí un referente aceptado y eficiente.
2011 ha sido un año que prometía musicalmente pero que finalmente se ha ido diluyendo. De todos modos, nos ha dejado un gran puñado de discos más que interesantes. He aquí algunos de ellos.
20. THE PAINS OF BEING PURE AT HEART – Belong
Ya nos ganaron con su primer álbum, y el segundo les confirma como una banda que sin ofrecer nuevas formulas, consiguen llamar la atención y ganarse adeptos a pasos agigantados.
19. KASABIAN – Velociraptor
Cada vez mejores aunque hayan perdido la capacidad de sorpresa del primer álbum. Una de las mejores bandas británicas en la actualidad.
18. J MASCIS – Several Shades Of Why
El cantante de Dinosaur Jr nos presenta sus credenciales como solista con un gran álbum acústico. Su capacidad compositiva y sus habilidades a la guitarra ya las conocíamos, pero se empeña en añadir más registros y nosotros se lo agradecemos.
17. DANGER MOUSE & DANIELE LUPPI – Rome
El gurú artífice del disco del año también tuvo tiempo para deleitarnos con un álbum completamente analógico, con los músicos de Morricone y con las colaboraciones de Jack White y Norah Jones. No se entiende porqué U2 no se deja llevar por las manos de éste hombre. El Adrian Newey de la música.
16. GIRLS – Father, Son, Holy Ghost
Reconozco que lo primero que me decantó para escuchar su música fue el nombre. Girls tienen un bonito álbum con canciones aparentemente sencillas que hacen volver una y otra vez. Medios tiempos y melodías que recuerdan a Roy Orbison.
15. KURT VILE – Smoke Ring For My Halo
El guitarrista con voz triste de Philadelphia ha lanzado el que será su álbum más notorio a nivel mundial. Muppet to the man, Society is my friend o Jesus Fever forman un fantástico álbum, para acomodarse en él. Está llamado a crecer brutalmente si no se tuerce nada.
14. TUNE YARDS – Bizness
Si primara exclusivamente la originalidad, tUnE yArDs – que así se hacen escribir oficialmente- se llevaría el #1 de calle. Ésta multi-instrumentista americana saca de quicio a más de uno pero la macedonia de estilos que ofrece sin resultar hortera es digna de figurar en todas las listas de lo mejor del año.
13. YUCK – Yuck
Ya hablamos de ellos en algún post anterior. Hacen sonar las guitarras como nadie y su homónimo álbum es adictivo como pocos. Es curioso como de un tiempo a ésta parte parecía que los americanos hacían mejor música inglesa que los propios ingleses, y que ahora sea Yuck quien pretenda dar la vuelta a la tortilla.
12. TV ON THE RADIO – Nine Types Of Light
Una banda que ha sido marcada por la muerte éste mismo año de su bajista Gerard Smith, un músico que se unió a la banda tras llamar la atención del cantante Tunde Adebimpe mientras tocaba en la parada de Bedford del metro de NY. Tras 10 años de carrera demuestran ser una de las bandas más interesantes del panorama musical. Lanzaron la idea de un video por tema asi que en YouTube se puede ver la películade Nine Types Of Light. Además Tunde y el guitarrista Kyp Malone también colaboraron en el último disco de Tinariwen, otro gran disco por cierto. Second Song es uno de los mejores temas del año.
11. FOO FIGHTERS – Wasting Lights
Dave Grohl y los suyos saben lo que se hacen y los rodeos no van con ellos. Rock Foo Fighter puro y duro. Toda una descarga de adrenalina para una banda que tiene uno de los directos más poderosos del mundo como pudimos comprobar éste año. Los videoclips son especialmente originales. De esos que ya no se ven hoy en día y que tan bien se hacían en los 80.
10. ELBOW – Build a rocket boys!
Elbow no se deja engullir por las buenas críticas a The Seldom Seen Kid y se marcan un álbum que pocos esperaban de ésta calidad. Un prodigio de banda, tan sencillos como grandes. Inusual en su tiempo e infravalorada fuera de sus fronteras hasta la extenuación. Así vivimos su emocionante concierto.
9. THE VACCINES – What Did You Expect From The Vaccines?
Le hacía falta a los británicos una aparición como la de los Vaccines. Rock en pelotas. Energético y pegadizo. Con espíritu Ramone vaganado durante todo el álbum. Los Vaccines logran un vaivén de temazo tras temazo. Canciones infalibles de 2 minutos, guitarras y melodías crudas ponen el listón del segundo álbum practicamente imposible de superar. El clon americano también explosionó éste año, se llaman Mona y tienen un álbum debut no menos soberbio. Así vímos What Did You Expect From The Vaccines en Mayo.
8. YOUNG THE GIANT – Cough Syrup
El carisma y la gran voz de Samaeer Ghadia lleva en volandas a una banda californiana que pasará irremediablemente a ser mainstream tarde o temprano. Contaron con el productor Joe Chicarelli que había trabajado con Raconteurs. Cough Syrup es un álbum imprescindible plagado de singles como My Body, Strings, I Got o Apartment.
7. RADICAL DADS – Mega Rama
Una de las sorpresas más agradables para un pesimista año. Radical Dads es una banda neoyorquina que cuenta con el batería de Clap Your Hands Say Yeah! Robbie Guertin, y que ha conseguido uno de los debuts más destacados del año gracias a un shoegaze vestido por los pies. LP con apenas 30 minutos y 9 temas de los que no sobra ni uno solo. Tienen una gran proyección. Parece el típico álbum por el que volveremos la vista cuando Pitchfork decida subirse a lo alto del pupitre y ver que todo eso era bueno. Rock sano para mentes inquietas. El pasado septiembre nos concedían una entrevista exclusiva.
6. RYAN ADAMS – Ashes & Fire
El genio de Jacksonville ésta vez se ha puesto el traje de los domingos. No quiso hacer de las suyas con ningún experimento y lanza un álbum muy íntimo de lo que se supone mejor sabe hacer. Tiene canciones desgarradoras como Do I Wait, rock suave como Chains Of Love o más countries como Ashes & Fire. Viene marcado por la enfermedad del oído (Ménière) que sufrió y que consiguió superar. Las quinielas dicen que por ésto dejo a los Cardinals («nunca fuimos realmente amigos») y sus experimentos de rock duro. Ashes & Fire nos muestra la mejor versión de la voz inconfundible de Adams, y una confirmación: desechó todos los temas que tenía previstos para el álbum al escuchar a Laura Marling porque no los consideró lo suficientemente buenos. Así vimos Ashes & Fire y así escuchamos la magia en Oporto.
5. BON IVER – Bon Iver
Bon Iver ya había conseguido sorprender con su primer álbum pero un segundo de tal calidad no era esperado. Justin Vernon consigue musicar paisajes como nadie. Al igual que TV on the Radio, Bon Iver también dispone de 10 cortometrajes en una version deluxe del álbum. Holocene, Calgary o Towers son solo algunas de las espeluznantes canciones que conforman su brillante trabajo. El tercero seguramente variarán algo el rumbo.
4. ANNA CALVI – Anna Calvi
Ésta londinense de raíces italianas, ha conseguido ser con todo derecho una de las revelaciones de la temporada gracias a un álbum inmenso grabado con equipo analógico. Se está pateando todo el mundo para dar a conocer su obra y tiene admiradores confesos como Nick Cave o Brian Eno. Las comparaciones son odiosas, pero si Lana del Rey no quiere preguntarse porqué la siguen juzgando como un producto de marketing, podría sencillamente comportarse como si no lo fuese, y mirarse en el espejo de Anna Calvi. Así hablamos de su álbum en Marzo
3. MY MORNING JACKET – Circuital
Una banda terroríficamente buena. En todos los sentidos y aspectos. Huyen del mainstream y el mainstream huye de ellos. Para lanzar el álbum eligieron un tema de 7 minutos que es una obra maestra: Circuital. La banda de Jim James hace un rock espectacular que no se parece a nadie, y técnicamente son unos virtuosos. Circuital es un álbum imprescindible.
2. M83 – Hurry Up We’re Dreaming
Anthony González ya había sacado un muy buen álbum en 2008, Saturdays = Youth, asi que un álbum doble como es Hurry Up, We’re Dreaming parecía un proyecto arriesgado. No mas lejos de la realidad, 22 temas plagados de su característica electrónica, muchos sintetizadores, toques shoegazers guitarras y epicidad nos resuelven uno de los mejores álbumes de 2011. Midnight City, Wait, Soon My Friend, Raconte-Moi Une Histoire o la Intro con la colaboración de Zola Jesus son algunos de los éxitos de éste disco. Proximamente de gira en España.
1. BLACK KEYS – El Camino
Desde su lanzamiento parecía condenado al número más alto de la clasificación. El Camino de los Black Keys, lanzado estratégicamente a principios de Diciembre, es un disco que traía una escoba bajo el brazo. En un año no muy agraciado musicalmente, El Camino entró sin llamar barriendo de un plumazo todos los lanzamientos que había parido 2011. Uno de los secretos es haber trabajado con Danger Mouse, músico y productor, artífice de un álbum que podría haber sido publicado en los mismos 70 y el sonido no distaría mucho al que han conseguido. El Camino dispara con intención y que tiene joyas como Run Right Back, Sister, o Lonely Boy que van directas a la yugular. Como anécdota, los Black Keys son uno de los grupos que no quiere aparecer en Spotify, ya que consideran que no son un grupo tan grande como para dejar de ganar dinero a causa del temido streaming. Y no es el primero. Muchas compañías independientes empiezan a sacar a sus bandas del gigante que ha revolucionado la forma de consumir música.
Lana del Rey es una enigmática chica de un pequeño pueblo de NY, cuyos hilos juegan a matarnos de curiosidad. En el tablero del marketing el todovale está a la orden del día y encontrar información de esta joven cantante resulta cuanto menos desconcertante. Su web oficial te lleva a su Myspace, el cual apenas cuenta con 2 canciones y ni un solo enlace para conseguir su disco. En iTunes tres cuartos de lo mismo y el disco anteriormente disponible en Amazon pasa a estar no disponible en formato MP3, físico ni hablamos. Todo ésto pese a anunciar el lanzamiento del álbum para el pasado 29 de Junio.
Ha vivido en varios lugares, a saber, Alabama, New Jersey, NY… aunque ahora está asentada en Londres. Bette Davis, Nina Simone, Elvis y el cine negro de los años 40-50, son algunos de sus puntos de apoyo y reconocimiento.
Pero la cuestión es que ésta gema no debería necesitar tanto secretismo. La autodenominada Gangsta Nancy Sinatra, destila glamour decadente, horas inapropiadas y guiños cinematográficos a otras épocas. Un cocktail que aunque la media esté dispuesta a recogerlo con toda su expectación y con los brazos muy abiertos, no está por la labor para que le anden por las ramas. Todos lo hacen en mayor o menor medida pero una mayor medida le puede costar el mismo precio de indiferencia que a la sueca Jonna Lee con sus famosos números, nunca mejor dicho.
Aunque estamos hablando de 2 artistas bien diferentes. Lana de Rey alias Lizzy Grant (¿por si el nombre latino no termina de cuajar?) tiene un potencial y un poder de persuasión que consigue de primeras captar nuestra atención y hacer un esfuerzo por recordarla. Aunque no tiene la fuerza arrebatadora de Anna Calvi, más artesanal en todo el tema promocional, no podremos olvidar su nombre.
Foo Fighters, Soundgarden, Strokes, R.E.M., Wilco o Red Hot Chilli Peppers,son algunos grandes nombres que publicarán sus trabajos éste año. Pero si 2010 ya fue un año más que interesante para la música, 2011 promente lo mismo o más. Vayamos por partes y con intención cronológica para resaltar algunos nombres, muchos de ellos nuevos, que darán que hablar a lo largo del año:
Uno de los primeros álbumes en ver la luz ha sido el Ritual de White Lies, algo más de bombo que de platillo pero un muy buen álbum, con muy buenos temas como The Power & The Glory, Strangers o Bigger Than Us. También los estadounidenses The Decemberists empiezan el año con The King Is Dead, su 6º álbum de estudio en casi 9 años.
Los británicos Wire han lanzado un interesante Red Barked Tree con temas que nos llamaron la atención desde el principio como Two Minutes, Now Was y Bad Worn Thing y que pronto nos estarán visitando en España.
También los australianos Cut Copy nos quieren hacer bailar al son de su Zonoscope, con gira programada y paso por España en Marzo. Gran Need You Now por cierto.
Pero definitivamente confirmamos la buena entrada en 2011 con 2 álbumes publicados casi a la vez y que apuntan alto. Curiosamente ambos llegan desde la soleada california. El primero es el de una banda terrorífica de Newport Beach, llamada Young The Giant que no hacen rock al uso, sino rock más inteligente, apoyados por un productor como Joe Chicarelli, que ya sacó el máximo provecho de Jack White y de sus Raconteurs, y ahora nos ofrece a unos jovenes que apenas se les permitiría comprar alcohol en su país, pero que tienen un álbum debut tremendo. Temas con fuerza como My Body, Strings o Cough Syrup soprenden para un primer álbum. U otro que nos puede trasladar a otras épocas como es I Got. Mención aparte la gran voz de su cantante, Samaeer Ghadia, con un falsete de impresión. Otro día entraremos a valorarlo más en profunidad porque merece la pena. Abajo My Body:
El otro álbum californiano es el de los chicos de Long Beach Cold War Kids, que quieren insistir en que se les tenga en cuenta en otros ordenes del día y lanzan un trabajo llamado Mine Is Yours que nos ha dejado algunos buenos rastros como Lauder Than Ever o el pegadizo Royal Blue. Otra gran voz la de Nathan Willet sin duda.
A punto están también los londinenses The Boxer Rebellion, que lanzarán su tercer álbum intentando dar un pequeño salto definitivo, que acabará llegando viendo su potencial. Un primer single Step Out Of The Car muy Stereophonics pero que puede abrirles la puerta de otros lares donde seguro serán recibidos como en su isla.
Y no nos podemos olvidar de un álbum que ya está en streaming en The Guardian y que no es otro que el de los rimbombantes The Go! Team, que desde Brighton nos traen sus animadoras y buen rollo a ritmo de funky con un tema con Bethany Cosentino, de Best Coast, que nos puede evadir de todos los malos humos: Buy Nothing Day.
British Sea Power publica también Valhalla Dancehall, donde los de Brighton seguro intantan conseguir al menos el éxito del aclamado Do You Like Rock Music de 2008. Living Is So Easy es uno de los singles de lanzamiento.
El post-rock de Mogwai se hará finalmente visible en su nuevo álbum en febrero con Hardcore Will Never Die But You Will; así como Iron and Wine, Drive-by Truckers o PJ Harvey también tienen pensados sus lanzamientos por esas fechas.
Conor Oberst vuelve a la carga con Bright Eyes cuyo nuevo trabajo se llamará The People’s Key, en el que ya nos adelantó no hace mucho tiempo un tema llamado Shell Games.
En marzo también está previsto el lanzamiento del hype más grande que viene de las islas británicas como son los Vaccines, una banda punk con temas recurrentes de dos minutos y una intensidad vertiginosa en directo. Muy recomendables.
Los británicos Elbow lanzan su Build A Rocket Boys! el 7 de Marzo, un LP con el que siempre dentro de la modestia que les caracteriza, quieren dar un pequeño salto y poder llegar a audiencias más altas, de pabellones medios. Cosa que no dudamos que logren despues de trabajos sublimes como el anterior The Seldom Seen Kid. Los mancunians nos han adelantado ya el espeluznante Lippy Kids. Uno de los estrenos que no se pueden perder.
De Manchester a Glasgow porque Glasvegas ya han soltado su primer single llamado The World Is Yours que estará en su siempre difícil segundo álbum, llamado literalmente EUPHORIC /// HEARTBREAK \\\. Cierto es, que con ser la mitad de buen álbum que su debut nos podríamos dar por satisfechos.
También en Abril, Explosions In The Sky nos presentarán Take Care, Take Care, Take Care, del que de momento solo podemos disfrutar alguna fracción de 30 segundos.
Hoy nos levantábamos con la triste noticia de que R.E.M. no hará gira para el álbum Collapse Into Now, del que dicen las buenas lenguas que va a suponer otro gran éxito para Micheal Stipe y los suyos. Tienen colaboraciones de la talla de Eddie Vedder o Patti Smith.
Pero ahí no acaba todo, porque también disfrutaremos en 2011 de los lanzamientos de My Morning Jacket, Fleet Foxes, Ting Tings, Offspring, Death Cab For Cutie, Lenny Kravitz, Nick Cave & The Bad Seeds, Metallica, Beck o Aphex Twin.
Así como rumores de nuevo trabajo de dinosaurios por caminos distintos como Radiohead o U2.
2010 confirma la buena sintonía de unos años a ésta parte en cuanto a música se refiere. La música está más viva que nunca y no habrá ley ni piratería que acabe con ella, por mucho que nos quieran meter el miedo en el bolsillo.
La variedad de estilos, artistas y nuevos movimientos es prácticamente inagotable. Han aparecido grandes bandas a seguir y el debate de los mejores discos del año podría continuar hasta alcanzar una cifra ridícula de pretendientes. No obstante desde ROCKAST queremos compartir los que han sido nuestros discos favoritos durante éste año, que sin duda en días incluso horas podrían estar intercambiándose puestos pero es lo que hay. Cada uno tendremos nuestras listas físicas o no de favoritos y ahí está la riqueza.
Por eso os dejamos con 20 de los artistas que más nos han llamado la atención éste año, y que esperemos que sigan con fuerza los años venideros. Por favor no duden en hacer y deshacer a su gusto.
Salud
D.
20. LCD SOUNDSYSTEM – This Is Happening
El bueno de James Murphy sabe con certeza cómo subirse a la vanguardia de la música eletrónica y no bajarse fácilmente. Con pellizcos a David Bowie nos ha dejado un buen álbum digno de figurar en todas las listas de lo mejor del año. All I Want es sencillamente genial.
19. HOT CHIP – One Life Stand
Otro gran disco electrónico de unos maestros programadores como Hot Chip. Nos cuesta entender como temas como I Feel Better no pueden estar retumbando en las salas de todo el país. Pero no sólo I Feel Better, One Life Stand o Take It In son también destacables. Original video-crítica de I Feel Better:
18. THE DRUMS – The Drums
Los chicos de Brooklyn que bien podrían ser de alrededores de East London, ya nos habían adelantado un maravilloso EP con temazos imprescindibles como I Wanna Go Surfing o Best Friend. A ellos se les suman ahora otros hits comoForever And Ever, Amen o Me and the Moon entre otras. El porqué de The Drums es difícil de explicar, pero cada cierto tiempo aparecen bandas que saben dar con la tecla, así como los Kooks hicieron años atrás.
17. JOHN LEGEND & THE ROOTS – Wake Up Everybody!
Se dice que la unión hace la fuerza, y cuando unes a dos personalidades tan genuinas como los magníficos Roots con una de las voces soul por excelencia como es Mr John Legend el resultado nunca puede ser negativo. El disco de versiones -posiblemente encontrado en la atractiva sección de Urban music de tu tienda habitual- que lanzan es idóneo, tanto por los temas elegidos como por la forma de interpretarlos. Abajo, la reinterpretación que hacen del clásico de Teddy Pendergrass con Common y la estupenda voz de Melanie Fiona, y que Legend intentaría lanzar para el mundial de fútbol.
16. DELPHIC – Acolyte
En febrero comentamos ya cuánto nos gustaban estos tipos de Manchester que hacían una electónica inteligente y elegante. Lo que empieza a ser importante es que en un año a falta de por ejemplo Cut Copy, siempre nos va a quedar savia nueva que llevarnos a los oídos. Y eso cada vez pasa más a menudo. Acolyte es un gran álbum con joyas como Red Lights, Acolyte, Doubt, Counterpoint oHalcyon. Muy recomendables.
15. GASLIGHT ANTHEM – American Slang
Después de su épico álbum anterior, la banda de Brian Gallon tenían permiso casi para cualquier cosa. Adulados por el mismísimo Springsteen, los vecinos de New Jersey han lanzado un álbum no tan espectacular como fue The ’59 Soundpero aún así un gran álbum fiel a su escuela. No tiene temas que destaquen por encima de otros pero si un gran buen conjunto. Abajo The Diamond Church Street Choir.
14. VAMPIRE WEEKEND – Contra
Cierto es que el hype formado alrededor de ellos iba a eclipsar el álbum que sacaran. Pero quién ha formado toda esa aureola que no se ha formado con otras bandas con similares expectativas? Su propia discográfica? Lo cierto es que es un buen segundo álbum, inferior al sublime 1er LP pero válido. Cuesta ahora escucharlo sin que se le venga a la cabeza a uno un anuncio de coches o de ropa… Hablando de éste último: quizás más sarcasmo a las críticas de banda de niños bien por el tema para Tommy Hilfiger? De todos modos, una gran banda que disfrutan realmente de sus shows, solo hay que verlos, y con calidad y saber hacer para seguir adelante en su estilo, ya copiado por otros sin darse apenas importancia.
13. BROKEN SOCIAL SCENE – Forgiveness Rock Record
Hay otra banda ahí afuera, como sucederá con nuestro flamante número 3, que siempre siguen a lo suyo sin mencionar siquiera la atención. La superbanda de supermúsicos BSS hacen muy buenos discos sin mirar a ningún lado más que al suyo. Así nos llega éste Forgiveness Rock Record con varios puñados de grandes temas a tener muy en cuenta.
12. GRINDERMAN – Grinderman II
Posiblemente el álbum más pesado de la lista. Sin miramientos. El rock enfadado de Nick Cave no se discute. De esos temas que te harían en un mundo/país normal darte la vuelta al Dj y preguntarle qué demonios está sonando en ese momento porque realmente te ha llamado la atención. Heathen Child, Worm Tamer o la acusada de plagio Palaces of Montezuma hacen las veces de Yin, pero When My Baby Comes o What I Know las de Yang. Nick Cave trabajando. Por favor no molestar.
11. BEST COAST – Crazy For You
Nunca un vintage había sonado tan vintage. Porque éstas ideas normalmente caen en otro saco y nos suelen obligar finalmente a escuchar algo muy diferente. Profanan un inocente romanticismo por una puerta que nadie quiere ver abierta. Un dream pop no cargante ni excluyente en temas de sólo 2 minutos. Melodías y ritmos con mucha fuerza y positivismo musical a raudales, amén de posiblemente la mejor portada del año. When I’m with you, Boyfriend, Crazy For You o When The Sun Don’t Shine son algunos ejemplos de un buen disco para por ejemplo, descubrir una ciudad nueva. Esperemos que su éxito arrastre a otros compañeros.
10. CRYSTAL CASTLES – Crystal Castles II
Entramos fuertes en el Top 10 con seguramente la consagración de la temporada. La electrónica de Ethan Kath y Alice Glass seguro va a marcar estilo y pronto serán copiados con más o menos éxito. Nos visitaron en España hace poco y sus conciertos dejaron a más de uno boquiabierto. Sus shows más que nunca son una auténtica fiesta jugando siempre al límite de ese aburrimiento denominado “lo políticamente correcto”. Abajo la espeluznante versión de Not In Love que hicieron con Robert Smith de The Cure. Temazo.
9. WILD NOTHING – Gemini
Puro revival de principios de los 80 pero bien hecho. Un meneo a bandas como My Bloody Valentine. El resultado es un álbum con unos punteos adictivos y grandes temas, que es lo que al final va a marcar la diferencia. Summer Holiday, Live in Dreams o la chispeante Chinatown harán con creces las delicias de oídos de buenos propósitos.
8. SURFER BLOOD – Astro Coast
El descaro de ésta banda de veinteañeros de Florida les ha valido para marcarse uno de los mejores discos del año. Su manera de replantearse el rock de la otra costa por antonomasia es vibrante y suena terriblemente bien. Les hemos visto en festivales y teloneando a Interpol pero no tardarán en volar solos.
7. BAND OF HORSES – Infinite Arms
Robert Plant dijo en cierta ocasión: «Doy gracias a Dios por Band Of Horses. Menuda banda. Una aténtica revelación!». Tener la bendición del cantante de Led Zeppelin debe ser algo a tener en cuenta. Pero los de Seattle no son nuevos en ésto. Éste es su tercer LP después de los no menos interesantes Cease To Begin (2007) y Everything all the Time (2006). El cantante Ben Bridwell formaba parte también de la extinguida Carissa’s Wierd. Compliments forma parte de su último álbum, nominado a los Grammy’s 2010, Infinite Arms.
6. JÓNSI – Go
El cantante de los islandeses Sigur Rós ha debutado en solitario éste año con un álbum mágico. A principios de 2010 ya confirmó el descanso indefinido de Sigur Rós para poco después lanzar éste Go. Posee un buen puñado de temas formidables, con unas lineas orquestales e instrumentos de cuerda que envuelven el álbum con su reconocible voz cuasi angelical. Sonidos poco habituales hoy en día pero que no limitan su inmensa calidad. Abajo, el primer single Boy Lilikoi.
5. YEASAYER – Odd Blood
Ya a principios de Enero hablábamos del nuevo álbum de los americanos Yeasayer, una vuelta de tuerca a su sonido para deleitarnos con una explosiva mezcla de psicodelia funk con beats electrónicos. Algo así como unos Animal Collective digestivos. Están en medio del camino, aunque no dudamos de que éstos músicos con todas las letras, sabrán como desenvolverse. Abajo, el fantástico O.N.E.
4. THE NATIONAL – High Violet
En su quinto álbum, acentúan su tradicional elegancia y se ponen quizás demasiado serios. La sutileza y consistencia con la que han levantado su sonido les deja margen suficiente para que su sello personal sea ampliamente valorado y reconocido. En Mayo deshilábamos su álbum. Abajo, el tema Afraid Of Everyone. You’re the voice that’s swallowing my soul, soul, soul…
3. MANIC STREET PREACHERS – Postcards From A Young Man
No hay absolutamente nada que objetar a ésta grandiosa formación, porque nunca, nunca fallan. Send Away The Tigers (2007), Journal For Plague Lovers(2009) y éste Postards From a Young Man forman un trío formidable. Y éste último, no tiene ni un solo tema desechable. Los arreglos de cuerda, sus guitarras y melodías le hacen llegar fácilmente al sobresaliente. Si aún busca buena música, atractiva para sus oídos, no pase por alto a MSP. Imprescindible.
2. WOLF PARADE – Expo86
Tan buen disco se marcaron Wolf Parade que realmente dudamos de que se pudiera superar. Spencer Krugel y Dan Boeckner tienen un talento inmenso, ya sea con Wolf Parade o sus proyectos paralelos. Lástima que acaben de anunciar un descanso indefinido después de los últimos conciertos que aún les quedan por ofrecer. Yulia es sólo uno de los maravillosos temas del álbum, que llegó a single y éste es su videoclip oficial:
1. ARCADE FIRE – The Suburbs
El número uno parecía claro desde que apareció. En un año donde ha habido una gran cantidad de discos de calidad indiscutible, nos tenemos que quedar con The Suburbs. Un álbum que debe ser escuchado de principio a fin, sin prisas ni pausas. Éstos tipos raros han sabido llegar a los oídos de la gente sin mucha ayuda. Lo suyo es puro arte, y cuando nadie les escuche se irán por donde han venido, posiblemente tocando alguna canción. Incomodo número uno para gente tan humilde que no tiene tiempo ni casi conocimiento para creerse lo que se dice de ellos. Los canadienses saben lo que se hacen y el resto de bandas les miran con admiración. Porque lo han conseguido. Y no hay color.
John Butler es uno de los músicos más eclécticos e interesantes en aparecer en los últimos años. Interesante y movedizo ya que no es fácil seguir su pista cuando sus mayores éxitos se tallan en su Australia de adopción, y se salpican con cuentagotas al resto del mundo. Nacido en LA, encuentra la armonía en la costa Este de Australia con sus compañeros Jason McGann y Gavin SHoesmith, con los que forma su adorado John Butler Trio.
Después de 5 LP’s éste año ha sorprendido con un nuevo line-up formado por Byron Luiters como bajista y Nicky Bomba a la percusión. Éste año nos presenta April Rising, un álbum con un sonido obviamente algo diferente después de ese cambio. El sonido más purista que tanto nos enganchó del folk-funk-rock de los grandes álbumes Sunrise Over Sea o Grand National, da paso a un álbum donde, pongamos un sinónimo a evoluciona, se desquita para probar un sonido más osado que algunos no perdonan, y donde asoma la cabeza a sonidos inevitablemente más comerciales. Las letras no son tan punzantes y originales y echamos de menos esos electrizantes jams de antaño que pasaban el hair test con nota. Lo que hace en éste álbum nos resulta vulgarmente reconocible aunque cueste aceptarlo. Es incomparable a Zebra, Betterman, Ocean,Funk Tonight o Better Than por poner algunos ejemplos. Los temas parecen sencillamente más fáciles y previsibles, aunque no por ello se trate de un mal trabajo, pero efectivamente su nivel es menor a los anteriores.
Revolution, Johnny’s Gone, Close To You o Don’t Wanna See Your Face podrían ser un buen comienzo para empezar con John Butler Trio e ir avanzando estilo mariposa para descubrir su verdadera valía. Como lo cortés no quita lo valiente, debemos destacar que es uno de los actos que uno más le puede dejar con la boca abierta hoy en día. Si no y como postre, fijémonos en el maravilloso directo de Ocean más abajo.
Se suele decir que atrás ni para coger impulso, pero en éste caso, no sabemos si será la excepción, o un puñetazo envenenado encima de la mesa de algún gordo pez musical para que se le tome como el gran artista que es. Aún asi necesitamos que Butlervuelva con sus rastas.
Solamente en Portugal tendremos la oportunidad de verle durante éste verano en la península ibérica, una gran opción si se tiene la oportunidad.
Tanto que ni pasando delante le veremos. Literalmente. Get Well Soon es el proyecto del germano Konstantin Gropper, un multi-instrumentista todoterreno capaz de cocer por completo su primer álbum con sus propias manos en 3 años, el célebre Rest Now, Weary Head, You Will Get Well Soon. Ahora intenta dar el salto definitivo más allá de Europa central, y se trae consigo Vexations, una pequeña continuación del anterior. Un álbum por y para descubrir, rico en detalles y posiblemente sorprendente para tus atacados sentidos.
Konstantin Gropper, no inventa nada nuevo, pero reinventa, fluye y mira desde lo alto del pupitre. Su estilo emana del folk, desde el que construyen sus historias mezclando post-rock, música clásica o electrónica. Tiene todo lo bueno de Arcade Fire, no lo vamos a negar, pero tengamos en cuenta que sus primeros EP’s salieron practicamente a la par que la banda canadiense. Gropper no se inmuta en mezclar los ya conocidos coros de niños o voces operísticas con sus pensamientos filosofales. Posee una voz hipnótica que no duda en aunar con trompetas y violines para dar un ambiente por ocasiones tenebroso. Tiene unas letras enigmáticas, oscuras, abstractas en su mayoría. El tono pesimista le sigue acompañando así como sus teorías existenciales y su máxima de que sólo perdiéndolo todo se puede ser libre.
Sus melodías épicas relucen sin ademánes sobre el resto del disco. Temas como Seneca’s Silence nos demuestra cómo sonarían Arcade Fire si fueran centro-europeos.Angry Young Man, primer single también sigue esa tesitura. Incluso medios tiempos como el gran We Are Free o We Are Ghosts, nos invitan a pensar que son el yin en elyang de los canadienses. Pero no sólo ellos, también encontramos ecos de Beirut, Nick Cave o Radiohead.
La magnitud de ésta banda, como su música, es totalmente impredecible. Aunque parezca faltarles algo de chispa (o publicidad) para lograr lo que otros compañeros, no hay duda de que son una banda muy interesante, que aporta lo suyo, y que pasará posiblemente de puntillas delante de algunos dentro de muy poco.
Concretamente la semana que viene en el altavoz cultural que es La Casa Encendida de Madrid, darán un concierto que promete, y que será casi privado, ya que es triste decirlo pero, posiblemente ni cuelgue el cartel de no hay entradas. Es lo que hay.
Hay un tiempo dentro del más difícil todavía en que lo más sencillo parece lo más efectivo. En el mundo de la música sucede lo mismo. Siempre hay periodos de tiempo que por cualquier circunstancia parecen vacíos o incompletos musicalmente hablando. Ésto puede ser, tecnicamente, finales de enero, cuando las discográficas están más pendientes de cerrar cuentas que de prensar nueva música. Pero emocionalmente aparecen en cualquier escenario, cualquier momento de lucidez involuntaria que te lleva a pensar que nada te llama minimamente la atención desde hace tiempo.
Es entonces cuando algo se manifiesta naturalmente. Pasa cada cierto tiempo y suele venir acompañado de algún sonido que teníamos en cuarentena. En éste caso, con un puñado de semanas grises y algo tediosas, llega hasta el Rockast un secreto a voces: Mumford & Sons. Una banda en sus twenties, que parecen más bien los vecinos estilo Ned Flanders de Kings Of Leon que vástagos del prolífico West London. Ésta es una banda que en principio sólo pensaba en divertirse haciendo la música folk y country que les gustaba, sin entrar en ningun momento en ese deporte tan británico de las batallas de bandas.
Los tipos se valieron del boca-oreja para prender la mecha del éxito en apenas 6 meses. Telonearon a Laura Marlin o Noah and the Whale, aprovechando en éste caso los links creados en la fábrica de talentos que es el King’s College de Londres. Aunque actualmente están abriendo, casi incomprensiblemente, para Maccabees en su pequeña gira en UK.
La penúltima revuelta del folk más sincero se hace fuerte y gana enteros en cada vez más frentes. Locutores, revistas y cantantes parecen rendirse a ellos. Grandes números en países anglosajones, sobre todo en Australia, con # 1 incluído y votada mejor canción su Little Lion Man les avalan. Razón no les falta. Después de escuchar imparcialmente su álbum, Sigh No More, notas comotan pronto toman el testigo de Fleet Foxes como se sientan en el diván de Damien Rice o la silla giratoria de Michael Stipe. Sin despeinarse ni pedir perdón por ello. Con temas en ocasiones un poco depres pero reales. Sinceros por que también cuentan con la baza del productor Markus Dravs, artífice entre otros del Neon Bible de Arcade Fire, que les llevó por la senda correcta sacandoles lo mejor de su directo para plasmarlo casi tal cual en el álbum.
Mumford & Sons tienen también la suerte de subirse a un pequeño tren conducido por Grizzly Bear, Fleet Foxes o incluso por los interesantísimos Leisure Society, todos ellos ganadores indirectos de la parsimonia general que sufre el rock actual. Un tren por cierto, que cada vez cuenta con más viajeros de segunda dispuestos o no a saltar a la alta velocidad.
Nick Hemming y Christian Hardy son las cabezas visibles de Leisure Society, una banda compuesta junto con The Willkommen Collective, unos tipos de Brighton que le dan al folk como pocos. Después de varios proyectos, ambos cruzaron sus caminos en Londres para conseguir un álbum que de momento ya tiene una nominación a los premios Ivor Novello por su single The Last Of The Melting Snow.
Ésta noche hemos tenido la oportunidad de verles presentar su trabajo en la sala Moby Dick de Madrid, en lo que ha sido su segunda estancia en España, y previo paso por Barcelona también. Un gran directo que ha dejado a propios y extraños con un gran sabor de boca. Un directo, en el que a pesar de venir solamente 6 miembros de la banda, multiplica su álbum y medio varias veces y muestra toda la energía que realmente tienen dentro. En sus temas más acústicos han logrado ‘vaciar’ el local hasta volúmenes inaudibles. Pero es cuando han decidido dar una vuelta de tuerca y dar más potencia a todos sus instrumentos cuando hemos visto el nivel de ésta banda. No solo con las versiones de Gary Newman (Cars) o los Beatles (Something) si no con algunos temas de su álbum The Sleeper y con la generosidad de algún que otro tema nuevo.
La crítica les acaricia con timidez cual respuesta británico-indie a folkies americanos como Grizzly Bear, y Brian Eno les ha piropeado comentando que es la banda que más entusiasmo le origina. Al igual que Guy Garvey de Elbow. En The Sleeper, escuchamos pequeños y grandes temas pop minimalistas sin llegar al absurdo ni el aburrimiento, y un sutil folk despeinado sin importancia.
Su estilo se empapa de artistas como Brian Wilson, los propios Beatles o Sufjan Stevens. Ese aire que vienen tomando bandas como Fleet Foxes sin ir más lejos, y que sin ánimo ni poses de grandes estrellas/formatos, van haciéndose poco a poco un hueco en las vidas de muchos caminantes. Buenos y cercanos tipos Christian y Nick que han charlado entre bambalinas con nosotros al finalizar el concierto. Les gustaría repetir pronto aunque lo dudan si no es formando parte de algún festival veraniego.
Desde aquí les deseamos toda la suerte. Ellos la buscaron, y ellos la merecen.
R O C K A S T / / 