2016 ha sido un año extraño musicalmente hablando. Ha habido bajas importantes como son las de Prince, Bowie o Cohen. Pero también ha sido un año en que hemos visto multitud de grandes discos desde los géneros más diversos posibles. Y esa diversidad es precisamente lo que solemos celebrar en Rockast. Discos además que en su mayoría conviene escucharlos en su totalidad para poder ponernos en situación.
A continuación hemos seleccionado los 20 discos favoritos de la redacción de lo que ha dado de sí 2016. Una lista en la que caben clásicos y debuts, colaboraciones y proyectos en solitario, electrónica, psicodelia, hip hop, rock, soul… Todo vale mientras lo que escuchemos nos haga sentir algo. Porque al final de eso se trata.
Además tenemos varias playlists en Spotify para que puedas hacer un seguimiento instantáneo de los mejores temas según salen (New Music 2016), de losfavoritos del año, o de los 20 más destacados que aquí te mostramos.
“I want to start again”, “We can do whatever we want”, “We can say whatever we mean”… Casualidad o no y sin buscar mucho los pies al gato, en “Sunlit Youth” (Loma Vista, [PIAS], 2016) nos encontramos de buenas a primeras con toda una declaración de intenciones. Los angelinos se ponen el traje de los domingos en un disco que supone la transición de su sonido hacia el más allá. Y ese más allá, teniendo en cuenta el laborioso trabajo que han llevado a cabo con sus discos anteriores en cuanto a consecución de un sonido distintivo, puede resultar arriesgado.
A veces es fácil perderse en el enjambre de artistas emergentes que emergen año tras año. ¿Era mejor la música de antes? Puede ser cuestión de gustos, pero lo cierto es que cada vez tenemos acceso a más música y hay más posibilidades de encontrar gente joven y no tan joven (fuera tópicos) haciendo música interesante. Sigue leyendo →
Hace ya cinco años que Beth y Bobsorprendieron a la comunidad indie con un debut con sabor a verano que sorprendió a propios y extraños. Si en aquel primer álbum evocaban el sonido pop californiano de los 60, y en el segundo apuntaban a los 70, en “California Nights” (Harvest, 2015), se saltan una década para cargarse de elementos noventeros en un disco que saca músculo.
Este trabajo pretende reivindicarse como el disco de inflexión de Best Coast, y muestra sus ganas de experimentar con algo de psicodelia y shoegaze.
De un tiempo a esta parte, la psicodelia garajera de la escena madrileña puede presumir de estar en buena forma. Provenientes de Asturias, Zaragoza y Madrid, Jygüer habían sorprendido ya con dos importantes demos como fueron “Parsimonia Solar” y “Cabalgada Psicodélica», donde encontrábamos ese pequeño himno malasañero que fue “Me pica el niqui”.
Cada año se hace más difícil concretar cuales han sido nuestros discos favoritos. Se hace cada vez más y más música a pesar de las innumerables crisis del sector. Y el talento cada año parece crecer en pos de la creatividad y la búsqueda de ese elemento diferenciador que haga al artista sobresalir del resto.
Se nos quedan fuera montones de grandes artistas, muchos de ellos emergentes, que pueden disfrutar en la lista de singles y en las entradas que vamos publicando con más o menos frecuencia.
Estos han sido los 40 discos favoritos de ROCKAST de 2014. Y aquí la lista completa vía Spotify.
20 horas de música y más de 300 canciones con los mejores artistas emergentes de 2014, junto a la mejor nueva música que se está haciendo en la actualidad.
Todo al alcance de un click. Que no se lo cuenten.
La lista de artistas es envidiable. Dum Dum Girls, DIIV, Mac DeMarco, Beach Fossils, Wild Nothing, Holograms, Minks, Perfect Pussy o Axxa/Abraxasentre otros tienen algo en común. Todos fueron descubiertos y aupados por Captured Tracks, la misma discográfica independiente que acaba de fichar a las jovencísimos Mourn de Barcelona. Fundada en 2008 por Mike Sniper, empezaron compartiendo oficina con Academy Records o MexicanSummer, para terminar asentándose en Brooklyn y ser una referencia mundial en el lanzamiento de jóvenes promesas.
Es un placer inaugurar una nueva sección dedicada al lado musical de la industria que menos se ve, con su dueño y fundador Mike Sniper. Con casi 200 lanzamientos desde su inauguración, tienen las ideas muy claras, y la expansión de Captured Tracks se ha hecho visible este año con la creación de Omnian Music Group, que engloba a compañías como Body Double, Fantasy Memory, la neozelandesa Flying Nun, Couple Skate de Seattle o Squirrel Thing de NY.
Mike habla con conocimiento de causa, y se moja en los problemas de la industria, las carencias de las grandes compañías, internet o los proyectos de la gran familia de Captured Tracks.
Mike, ¿Cuál crees que es debe ser la filosofía de una discográfica?
Siempre me ha gustado la frase de Daniel Miller sobre Mute, que dice que primeramente tiene que consistir en encontrar artistas que a ti y a tu staff les apasione, y luego trabajar todos juntos para llegar tan lejos como puedas. En 2014, todavía estoy de acuerdo con eso, pero creo que tiene que haber más compromiso en estos tiempos. Cualquiera puede empezar una discográfica con un Bandcamp y sacar 100 lanzamientos al año. Es necesario que se focalice en el A&R (Artist & Repertoire) y seguir los proyectos hasta su terminación.
El hecho de tomar riesgos, ¿Resulta primordial para la discográfica? En el sentido de firmar artistas que no han sido descubiertos aún, como es vuestro caso.
Absolutamente. Y eso vuelve a la cuestión anterior. Necesitas estar dispuesto a comprometerte al 100% en el proyecto. Incluso los primeros discos de nuestras bandas más pequeñas suponen una financiación y una dedicación de tiempo muy grandes, así que necesitas pensar a largo plazo. ¿Sabes? Esto es una maratón, no los 100 metros lisos.
«Internet está creando un público muy hastiado»
¿Qué es necesario en esta década, en los tiempos actuales, para hacer que una compañía funcione? ¿Por qué se quejan tanto las grandes compañías?
Las grandes compañías no entienden el mercado. Son conglomerados de entretenimiento, más que discográficas. Están utilizando las mismas tácticas de marketing que hace diez años y no funciona. Y algo más que añadir, sus nuevas ideas son malas. No son compañías con A&R. No existe un David Geffen que encuentre a Joni Mitchell o Ahmet Ertegun y Jac Holtzman con los Doors. Este clase de personas ya no se encuentran en las grandes discográficas desde una perspectiva del A&R.
La cultura del “aquí y ahora” de internet ¿Dificulta de alguna manera los re-lanzamientos que también hacéis? ¿O es un sector diferente? Es un mercado completamente diferente. Los re-lanzamientos son un mercado físico 100%.
Captured Tracks team
«Las compañías ahora quieren hacer marcas de las personas»
¿Qué opinión tienes de internet y el tópico de la sobre-información a la que estamos expuestos? ¿Es positivo para la música y los profesionales? ¿Quién es el más afectado?
Hay mucho ruido para poder hacer una criba. Necesitas seleccionar. Si te unes al ruido terminas sobre-saturado. Creo que es positivo para los músicos que el público indie este ahí para escucharte, y que no sea como en los 90, cuando necesitabas una radio universitaria al completo y una campaña impresa para poder llevar tu música a las tiendas. Desde el punto de vista del oyente es genial. Para la calidad de la música, es muy malo. Por la misma razón. No tienes que comprometerte económicamente para crear un LP, así que puedes lanzarlo de cualquier manera, sin ton ni son. Hay mucho que filtrar y no puedes contar con que el oyente se comprometa a dar una verdadera oportunidad al disco. Si te gastas 10-15$ en un disco, lo vas a escuchar al menos unas cuantas veces antes de ponerlo a un lado. Pero ahora, la gente puede hacer una criba del miasma gratis, de manera que si algo no te gusta la primera vez, seguramente no vayas a volver a escucharlo. Como la mitad de mis artistas favoritos, no me gustaron al principio, pero pagué dinero para escucharlos, así que sigues escuchándolos.
¿Internet está deshumanizando la manera de consumir música, o tenemos miedo, o somos muy negativos al ser un mercado relativamente nuevo?
No creo que lo esté deshumanizando. Es algo que desgraciadamente sucede de forma natural. Por ejemplo, yo solía ir siempre al cesto de los cassettes a 1 dólar en la tienda de discos de mi barrio. Así es como escuché por primera vez a Wire, Gang Of Four,The Wipers y muchas cosas geniales. Había oído de estas bandas pero nunca los había escuchado realmente. La emoción de encontrarlo y ponerlo en el coche mientras vuelves a casa era una experiencia real. El hecho de que todo esté al alcance de un botón, y que todo el catálogo de un artista pueda ser consumido en un día y luego sea solo cuestión de pasarnos a lo que haya después, probablemente esté creando un público muy hastiado. Aquello fueron revelaciones para mi, y ahora es todo muy “psche…”
¿Deberíamos cambiar la típica pregunta de “Analógico o Digital”, ahora que parece más obvio que hoy en día es una cuestión de balances?
No creo que los medios de escucha importen, creo que es solamente una cuestión de preferencia personal. Creo que la diferencia real está en la experiencia de la música pasiva contra toda la idea de elegir un LP, CD o cassette, quizás tomarte algo para beber, sentarte tranquilamente y escucharlo. Pienso que la mayoría de la música ahora se consume en un vídeo colapsado de YouTube o en el modo aleatorio de Spotify.
Según Billboard, aún no hay discos de platino en los casi once meses que llevamos de 2014. ¿Pura estadística o deberíamos pensar en lo que significa?
Es solo streaming. Los artistas que deberían ser platino están en compañías que se han dado por vencidos a la hora de vender música. Ahora quieren hacer de una persona una marca. Compras la imagen y el estilo de vida de Nikki Minaj. Lo escuchas por streaming, y lees en los diarios sobre lo que quiera que esté haciendo. No creo que haya un clamor de gente esperando para conseguir un disco.
«El indie actual es como la moda Normcore traducida a música»
Se habla mucho ahora en España sobre el concepto indie, la cultura hipster y porqué es lo más o deja de serlo. ¿Crees que cuando hablamos de conceptos como “indie” y “mainstream”, son palabras que se están quedando obsoletas, al ver que cada vez es más difícil diferenciarlas?
Hay un esfuerzo consciente en bandas “indie” por llegar a ser mainstream ahora mismo. Mucho más que en los 80 o 90, donde tenías bandas que mezclaban estilos como R.E.M., Nirvana o Smashing Pumpkins. No hay una idea de derrocar la música mainstream, como sucedía en la época de estas bandas. Para mi la cultura “indie” abraza la música mainstream de una manera dañina. Si lees sobre los artistas indies más destacados, se desviven por colaborar y ser aceptados por Beyonce, Rihanna, etc… Es como la moda Normcore traducida en música. La música “indie” es como mainstream con menos trascendencia si es el caso, lo que es estúpido. Debería ser lo que siempre ha sido, un pequeño nicho que cubra todos los gustos, y con eso tendrás artistas rompedores y nuevas ideas. Yo de hecho quiero artistas indies que sean ingeniosos e incluso pretenciosos. Esas palabra se consideran nocivas pero pienso que sería algo innovador para alguien el cultivar una idea desde muchos pensamientos laboriosos (ingenio) mientras intentan ser algo más de lo que son (pretencioso).
Las bandas de C/T suenan muy frescas y diferentes, pero ¿Hay algún estilo del que estés seguro que no lanzarías nada? No! Escucho toneladas de jazz, metal, samba, hip/hop… Nunca lanzaría nada que no pudiéramos apoyarlo realmente bien, pero firmaría cualquier banda que de verdad me gustase.
Aquí en España hay algunas bandas que están haciendo mucha música interesante últimamente, como Deers, Mourn o El Último Vecino. ¿Hay algo que te gustaría para Captured?
Estate atento a Pitchfork mañana en respuesta a nuevas bandas, creo que vas a estar agradablemente sorprendido. (NOTA: A las pocas horas nos confirman la contratación de Mourn)
Habéis lanzado algunas de las bandas más interesantes en estos últimos años. ¿Tienes alguna favorita o lo mejor siempre está por llegar?
La verdad es que no puedo hacer un listado de los favoritos.
¿Cambiaría algo para Captured si surgiera un himno masivo desde alguna de vuestras bandas? Personalmente pienso que hay bandas que están ya ahí, como DIIV, Beach Fossils o Wild Nothing.
Sí, nosotros tenemos nuestros “himnos”. Pienso que “How Long Have You Known” de DIIV, “Daydream” de Beach Fossils, “Ode To Victory” de Mac Demarco o “Summer Holiday” de Wild Nothing son himnos en sus propios mundos. No sé si existen himnos realmente en el indie en estos tiempos.
¿La mejor y peor parte de trabajar para C/T?
La respuesta para ambas: trabajar con artistas. Nunca nadie está siempre feliz.
¿Cuales son tus expectativas con Omnian en este momento?
Queremos trabajar con más gente y expandir los tipos de música que ofrecemos mientras crecemos a un nivel en el que ningún proyecto se quede atrás. Queremos ser una compañía holística que no sea un impedimento para crecer, que no carezca de lo que un artista necesita para crecer y alcanzar el siguiente nivel.
¿Planes a corto/largo plazo que tengas en mente en estos momentos?
Estamos empezando a meternos de lleno en un montón de proyectos para 2015. Va a ser un año enorme para nosotros. Me estoy preparando para la demencia… David Bernardo @rockasting
No es una sorpresa que la banda de Faris Badwan siempre haya sentido curiosidad por explorar nuevas ideas en sus discos. Por eso la ruleta de estilos e influencias a la que nos han acostumbrado en cada nuevo álbum no podía faltar en esta ocasión. En el cuarto álbum de la banda, llamado Luminous (XL Recordings, 2014), los sintetizadores y ganchos habituales siguen aún presentes, pero es en el giro a la electrónica donde la banda ha encontrado el nicho a explotar, particularmente visible en temas como “First Day Of Spring” o “In And Out Of Sight”.
El sonido de la banda se expande, dando también lugar a intensas partes instrumentales, como en el tema que abre el disco, “Chasing Shadows”, o el contagioso “I See You”. Sigue habiendo muestras de psicodelia, shoegaze, y música pop, aunque el disco a la larga se hace más difuso, y puede engañar el hecho de no contener un gran éxito que sobresalga, como ocurría en “Skying” o “Primary Colours”.
“Luminous” es un buen disco que bien puede ser el punto de inflexión que marque la carrera de los británicos, postulados como una de las bandas más interesantes del Reino Unido.
Las alarmas no han tardado en saltar. Tras un reporte de la agencia Populous, que cuenta entre sus clientes con la Fifa, la SuperBowl o el Comité Olímpico Internacional, todos el entorno que rodea el legendario festival hace un análisis de los problemas más llamativos del festival.
El reporte viene a raíz del horrible siniestro del pasado año, cuando un individuo atropelló mortalmente a dos personas y dejó 24 heridos. La organización del festival, que siempre se ha tomado muy en serio el feedback que recibe de artistas, asistentes y lugareños, ha decidido replantearse su modus operandi antes de que sea demasiado tarde. Para ello, ha encargado a una prestigiosa agencia que contemple todas las variables presentes y futuras para la viabilidad del macro evento más importante de Austin.
Esto es lo que sugiere Populous y que está empezando a levantar ampollas:
“Si SXSW no puede mantener el éxito y el crecimiento en el futuro, como cualquier negocio, eventualmente tendrán que tomar decisiones acerca de si pueden o no seguir existiendo en su formato y ubicación actual. Es muy posible que SXSW no tenga otra opción que trasladar los conceptos de oferta su evento a otras ciudades para sostener su modelo de negocio. Esto sería un asunto muy serio para todas las partes teniendo en cuenta el significativo impacto financiero significativo y el retorno que SXSW ofrece a la comunidad, así como la contribución a la marca y el Valor de la Ciudad (PR)”
Aunque los mismos fundadores, de la voz de Roland Swenson han afirmado que no contemplan el traslado de SXSW fuera de Austin, la reflexión en torno al tema cobra mucho sentido.
El plan de seguridad incluye cacheos en las entradas de 6th Street, y otorgar a la organización un mayor control sobre las zonas comunes de la ciudad y los actos no oficiales. También contempla la creación de una denominada “Zona Limpia” que si bien no se ha especificado en que consistiría con exactitud, sería parecido a lo que acontece en eventos como la Super Bowl, quedando bloqueados todos los actos ajenos a la organización de SXSW en un amplio radio de acción. En términos cuantitativos, imaginen la desaparición de los míticos eventos de Hype Hotel, Fader o la práctica totalidad de los eventos de Rainey Street.
El informe, objetivo aparentemente, apuesta por mantener la “equidad de los esponsors”, viendo injusto que algunas marcas paguen cantidades astronómicas por patrocinar grandes eventos, veáse Doritos con Lady Gaga, por ejemplo, mientras otras puedan obtener buenos ingresos patrocinando pequeños eventos en establecimientos de menor capacidad, véase Spotify House, o Dr Martens en el Bar 96 de la mencionada Rainey Street.
La pelota está en el tejado de la propia organización. Empeñada históricamente en hacer un festival lo más organizado posible, escuchando a todas las partes y haciendo crítica constructiva de cada edición, ha llegado el momento en que deben decidir si restringen los eventos no oficiales, con el beneplácito de los mandatarios de la ciudad, o si consideran alejarse a una zona cerrada y acotada al estilo clásico de cualquier festival. En el primer caso, dar portazo a los actos no oficiales supondría mermar drásticamente el espíritu de SXSW. Pero en el segundo caso también, ya que SXSW es la calle, sus gentes, el bullicio y el hecho de que cada rincón de la ciudad tenga una banda tocando a cualquier hora del día y de la noche.
El corporativismo que mece la cuna de SXSW parece estar moviendo sus hilos para no encontrarse con competencia desleal. Por el momento las advertencias y sugerencias vienen en forma de distinguidos reportes, pero ya se ha abierto el debate en Texas y los cambios pueden tener consecuencias ya en la próxima edición.
SXSW se pregunta qué quiere ser viendo en que se ha convertido. Difícil lograr un consenso que deje satisfecho a todas las partes.
La historia dará que hablar.
R O C K A S T / / 